Elegante e ao mesmo tempo informal, o chá da tarde não é só uma deliciosa refeição de quitutes para comer com os olhos, mas também um momento de descontração

Tradição da elite europeia do século XIX, o hábito de tomar um chá da tarde, de preferência pontualmente às cinco!, foi trazido ao Brasil pelos colonizadores portugueses. Mas foram os ingleses, grandes apreciadores e tomadores da bebida, que popularizaram a prática. Para eles, o chá preto tinha destaque, principalmente acompanhado de leite, além de alguns biscoitinhos, os scones, aos quais se juntaram petits fours e sanduíches.

Mas como em toda cultura que é passada por anos a fio e de um povo a outro, muito se perde, um pouco se adapta e só a essência permanece. No Brasil, o chá da tarde tornou-se uma verdadeira refeição, que de semelhante com aquela tradição secular tem o chá e o período vespertino.

SEM FRESCURA

O chá da tarde, para muitas pessoas, é sinônimo de futilidade: uma desculpa para exibir porcelanas inglesas e talheres de prata. Mas esse tabu só faz privar os mais preconceituosos de um menu degustação com o melhor da confeitaria e panificação preparados no capricho e, sim, com muita frescurinha.

Para preparar um chá da tarde-modelo, selecionamos quatro opções de quatro marcas diferentes para degustação. O Silencio Andino - Inti Zen, mais suave e com o sabor predominante da camomila; o Chai - Tazo, com um delicioso aftertaste de especiarias; o Rooitea Orange and Peppermint - Tee Gschwendner, bastante aromático e refrescante; e o English Breakfast - Twinings, tradicional e com muita personalidade.

Beneficiados em diferentes regiões do mundo - Argentina, Estados Unidos, Alemanha e Inglaterra, respectivamente -, eles trazem folhas da Camelia sinensis do Oriente, como Índia e Sri Lanka (Ceilão), tradicionais no cultivo da planta, blendadas com especiarias da Ásia, África e América Latina.

Munidos dos chás selecionados, pedimos à chef Renata Braune - que desde 1993 está à frente do paulistano bistrô Chef Rouge - para preparar o serviço, harmonizando com algumas de suas comidinhas. Para o Rooitea, ela preparou um cheesecake com calda de framboesa e frutas vermelhas que intensifica o cítrico das frutas, equilibrando a presença do queijo. Para o temperado Chai, a tarte tatin de maçãs com sorvete de creme é a suavidade necessária. Já o chá verde Silencio Andino, mais leve, pede petits fours amanteigados como o palmier. E o puríssimo English Breakfast, recebeu uma combinação salgada, o croque monsieur, um misto-quente gratinado numa base de brioche.

Para compor a carta de chás e o menu especial, a apresentação da mesa também é importante. Para os mais tradicionais, nada como uma louça delicada, toalhas de linho rendadas e outros mimos. Mas um toque moderno também vai bem e está liberado!

Confira as receitas dos quitutes preparados por Renata no Portal Espresso, em www.revistaespresso.com.br. Todos são servidos no restaurante e também podem ser encomendados - www.chefrouge.com.br.

Inti Zen Silencio Andino

O que é: chá verde da Índia com camomila e cascas de laranja Avaliação sensorial: bebida com aroma cítrico e adocicado e sabor predominante de camomila

Medida: um sachê (2 g) Tempo de infusão: de 2 a 3 minutos Preço: R$ 21,60/15 sachês, no Empório Santa Maria www.emporiosantamaria.com.br Mais informações: www.intizen.com.ar Harmoniza com: petits fours amanteigados como o palmier (receita)

Tee Gschwendner Rooitea Orange and Peppermint

O que é: infusão da erva rooibos, de origem sul-africana, com folhas de hortelã, cascas de laranja, pedaços de maçã, flores de hibisco, botões de rosa e pétalas de girassol Avaliação sensorial: bebida cítrica, com aftertaste refrescante que remete a menta

Medida: três colheres-medida tealamass (5 g) Tempo de infusão: de 5 a 10 minutos Preço: R$ 19,00/50 g, na A Loja do Chá ((11) 3816-5359) Mais informações: www.teagschwendner.com Harmoniza com: cheesecake com frutas vermelhas (receita)

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